Can Tho est souvent présentée comme la porte d’entrée du delta du Mékong au Vietnam, célèbre pour ses marchés flottants et ses scènes de vie sur les canaux. Mais derrière cette image très touristique, la ville cache une autre facette, plus intime.

Lors de mon passage à Can Tho, j’ai choisi de ne pas suivre les circuits classiques. Accompagnée d’une locale, j’ai passé une journée entière à découvrir la région autrement : au contact des habitants, de leur artisanat et de leur quotidien.

Dans cet article, je te partage cette expérience immersive à Can Tho au Vietnam, pour t’inspirer si toi aussi tu veux vivre une expérience plus authentique. Tu trouveras également en fin d’article une FAQ qui répond aux questions les plus fréquentes pour visiter cette région du delta du Mékong.

Les principales informations à savoir avant de visiter Can Tho

🚤 Can Tho est la plus grande ville du delta du Mékong, un vrai hub entre vie urbaine et vie fluviale

🌊 La vie ici est entièrement liée à l’eau : canaux, maisons sur pilotis, déplacements en bateau… c’est le quotidien local

🥭 Can Tho est surnommé le « Verger du Vietnam » 

🛶 Les marchés flottants (comme Cai Rang) se visitent très tôt le matin, souvent entre 5h et 8h

🌾 Le delta du Mékong est une région agricole majeure du Vietnam (riz, fruits tropicaux, artisanat local)

Pourquoi visiter Can Tho au Vietnam ? 

Can Tho est la plus grande ville du delta du Mékong, 10e plus grand fleuve du monde. Avec ses 1,5 millions d’habitants et son pôle de développement économique le plus avancé de la région, elle en est même considérée comme sa capitale.
Can tho est surtout connue des visiteurs pour ses marchés flottants, spécialité du sud-ouest du Vietnam. Dès l’aube, des échanges de marchandises agricoles se font entre commerçants et acheteurs, perpétrant des habitudes commerciales nées depuis plus d’un siècle et donnant au delta sa véritable identité culturelle.

Les marchés flottants de Can Tho

Le plus célèbre d’entre eux est sans nul doute le marché de Cai Rang, auparavant un point névralgique du commerce de gros à Can Tho. On y voyait une multitude de bateaux colorés de grossistes venus des provinces alentours mais également de petits commerçants et épiciers proposants café et petit-déjeuner, ce qui apportait une véritable animation au marché et permettait de véritablement comprendre et s’imprégner de la vie locale. Malheureusement, il ne reste plus grand chose du marché de Cai Rang aujourd’hui, seulement quelques bateaux sont présents pour donner une illusion aux touristes d’un marché actif. Si tu souhaites vraiment visiter un marché flottant, il reste encore celui de Phong Dien, un peu plus excentré (et plus local) ou celui de Long Xuyen, à 1h30 de route de Can Tho.

Fort heureusement la visite de Can Tho ne se limite pas à ses marchés flottants. Du fait de son emplacement géographique et de son climat, la région est très fertile et permet des récoltes de fruits tout au long de l’année. Ce n’est donc pas les vergers qui manque. Can Tho détient d’ailleurs le surnom de « verger du Vietnam ». Les activités artisanales sont également bien ancrées dans la région et nous avons pu vivre une véritable immersion pour les découvrir. Je te dis tout dans la suite de cet article.

Comment aller à Can Tho depuis Ho Chi Minh Ville ? 

Située à 170 kilomètres au sud de Ho Chi Minh Ville, Can Tho est facilement accessible en bus direct (ou en minivan) depuis les principales compagnies de transport. Les départs sont fréquents tout au long de la journée et permettent de rejoindre facilement le delta sans organisation complexe.Le trajet dure en moyenne entre 3h et 4h selon la circulation et le type de transport choisi.

Excursions à la journée depuis Ho Chi Minh Ville

Si tu ne souhaites pas passer la nuit à Can Tho, il existe également des excursions organisées à la journée depuis Ho Chi Minh Ville. Elles permettent de découvrir les marchés flottants et une partie du delta du Mékong en un temps limité.

Cependant, ces excursions restent souvent très rapides et centrées sur les zones les plus touristiques. Elles offrent un aperçu du delta, mais ne permettent pas forcément de ressentir pleinement l’ambiance et le rythme de vie local.

Depuis la ville de Ben Tre 

Avant de rejoindre Can Tho, nous étions dans une autre ville du delta du mékong : Ben tre, une étape également tranquille et authentique du delta du Mékong que tu peux découvrir ici. 

Depuis celle-ci,  il y a deux bus par jour qui partent pour Can Tho, un à 8h et un autre à 13h30. C’est ce dernier que nous avons pris. Nous avons acheté nos tickets directement sur place à la station Ben Xe et cela nous a couté 80 000 dongs par personne, soit 2,89 euros pour environ 3h de trajet.

Où dormir à Can Tho ? 

Le meilleur endroit où séjourner à Can Tho est généralement le quartier de Ninh Kieu, le long de la rivière Hau. C’est ici que l’on retrouve la majorité des hôtels, restaurants et embarcadères pour les excursions sur le delta du Mékong.

Pour une expérience plus immersive, il est aussi possible de dormir légèrement en dehors du centre, dans des hébergements plus nature, parfois au bord des canaux ou au cœur des vergers. Cela permet de découvrir un autre visage de Can Tho, plus calme et plus proche de la vie locale.

On trouve à Can Tho un large choix d’hébergements : des hôtels confortables en centre-ville, jusqu’aux écolodges et homestays dans le delta. Certains établissements offrent même des départs en bateau directement depuis leur ponton pour rejoindre les marchés flottants au lever du soleil.

De notre côté, nous avons logé au Chill Guesthouse Can Tho et pour 3 nuits nous avons payé la somme de 29 euros, soit moins de 10 euros par nuit, pour deux. Il est possible de prendre le petit-déjeuner sur place et de le déguster sur le rooftop qui offre une vue plutôt sympa, notamment au coucher du soleil. L’hôtel porte bien son nom car l’ambiance est vraiment à la cool. Le propriétaire, un belge, parle très bien le français et sa femme Hué est vietnamienne. C’est elle qui organise la plupart des tours qu’ils proposent et dont je vais te parler maintenant.

Que faire à Can Tho ? 

Explorer le delta du Mékong autrement : Une journée avec une locale pour une immersion authentique

Nous avons donc opté pour le  » Mekong Delta Lifestyle tour » qui consiste à faire une journée en scooter en suivant Hué pour une immersion dans un Mekong vraiment authentique, en allant au contact de population locale et de leurs traditions. Nous avons démarré le circuit aux alentours de 9h30. La traversée de la ville de Can Tho a marqué le début de l’aventure. Il vaut mieux être confiant en scooter quand on opte pour ce type de tour. Mais rassure-toi, si ce n’est pas le cas, Hué laisse la possibilité d’avoir un conducteur et de se laisser porter.

Après avoir fait le plein d’essence, nous avons mis le cap sur la première découverte de la journée, le marché local. Bon on va dire que mieux vaut ne pas être très sensible car ce ne sont pas les bestioles (vivantes ou non) qui manquent sur les étalages. Je t’avoue que je préférais largement me promener dans les allées de fruits/légumes, riz et épicerie, c’était plus agréable (même si je respecte totalement leur culture).

Tout au long du chemin, nous avons fait pas mal d’arrêts. Que ce soit pour prendre des photos des rizières, en apprendre davantage sur les différents fruits (ou faire mumuse sur des ponts en bambou qui permettent de passer d’une rive à l’autre).

Nous avons ensuite repris le scooter et toujours après plusieurs arrêts sur la route, nous avons emprunté un ferry pour nous rendre dans un nouveau village. Les locaux étaient surpris de nous voir sur le bateau mais ils semblaient aussi très contents. Après la courte traversée, nous avons effectué un stop dans une usine familiale de coco. L’attitude du papi qui nous a accueilli a été notre meilleur moment de la journée. Nous nous sommes d’abord posé avec lui et Hué autour d’un café, eau de coco et des fruits qu’il était très heureux de nous faire découvrir. Puis il nous a amené dans son énorme jardin pour nous faire gouter des cocos mais également de la canne à sucre. On en trouve beaucoup en Asie sous forme de jus pressé. Là il nous a demandé de croquer directement dans la branche et d’en aspirer le jus. C’était vraiment très bon. S’en est ensuite suivie une partie animée avec lui, au baby-foot. Même si nous n’avons pas de photos de ce moment, son sourire et son rire resteront un de nos meilleurs souvenirs. C’est ce genre de moment très simple et authentique que l’on aime vivre en voyage.

Autre moment fort de cette journée, la visite d’une usine familiale de papiers de riz, le banh trang. Si nous avons bien compris ce que Hué nous a expliqué, ce savoir-faire existe depuis plusieurs siècles.

Le papier est fabriqué à partir de farine de riz et d’eau. La pâte est étalée sur un torchon tendu au-dessus d’une casserole d’eau, à l’aide d’une coquille de noix de coco puis recouverte d’ue sorte de grand chapeau conique. Une fois que la vapeur commence à s’évaporer, le papier de riz est retiré à l’aide d’une spatule et déposé sur un séchoir fabriqué à partir de feuilles de cocotier.

Il existe plusieurs variantes en goût (piment, noix de coco, sucré). Evidemment nous nous sommes fait un plaisir d’y gouter. La petite mamie qui nous a reçue était vraiment aux petits soins envers nous. Elle nous a même laissé faire quelques papiers de riz et autant te dire que ce n’est pas facile de les disposer sur le séchoir sans les trouer tellement c’est fin. Après cette bonne dégustation, nous avons été dans le jardin juste en face pour cueillir des mangoustines (la reine des fruits). Son goût rappelle un peu celui de la framboise.

Après avoir traversé durant très longtemps le village et des vergers sur des routes microscopiques, repris un ferry, s’être arrêté prendre quelques photos du très joli pont de Can Tho, nous avons atterris dans un temple caché. Nous avons eu le privilège de regarder deux jeunes filles peindre les statues que l’on peut retrouver dans différents temples du Vietnam. Tout est fait à la main donc mieux vaut ne pas avoir la tremblotte.

Après cette visite du temple, nous pensions que le tour était terminé. Et bien non, Hué nous a de nouveau amenés dans un village où l’on fabrique la peau de tofu (ou feuille de tofu) qui est à base de soja. Celui-ci boue dans des grosses marmites plates placées au dessus d’un four que le travailleur doit sans cesse surveiller pour le maintenir à une certaine température. Progressivement, une petite peau se forme sur le dessus et celle-ci est retirée puis séchée.

Ce fut notre dernière découverte de la journée. Il fut ensuite temps pour nous de rentrer à l’hôtel, non sans un dernier petit arrêt sur le pont pour admirer un beau coucher de soleil. De quoi clôturer cette longue et riche journée en beauté.

Evidemment que je te recommanderai sans hésiter de privilégier un tour en scooter comme celui-ci plutôt qu’un tour au marché flottant « inexistant ». Tu en apprendras bien plus sur la culture du Mékong et en ressortiras riche d’échanges avec les locaux, même si la plupart seront non verbaux. Mais les rires et les sourires suffisent pour se comprendre.

Est-ce que je te recommande Can Tho ?

Oui, clairement mais pas forcément pour les raisons qu’on imagine quand on pense à se rendre à Can Tho.

Can Tho est souvent associée aux marchés flottants du delta du Mékong, pourtant comme tu l’a constaté dans cet article, l’expérience peut aller bien au-delà de cette image très touristique. De notre côté, nous avons passé une journée formidable au contact de Hué et des locaux, à découvrir leur quotidien, leur artisanat et une autre manière de vivre le delta, plus simple et plus authentique.

C’est justement ce qui rend Can Tho intéressante : la possibilité de sortir des circuits classiques et de prendre le temps de comprendre la région autrement, à travers des rencontres et des moments partagés.

Si tu cherches une étape authentique, accessible et immersive dans le sud du Vietnam, Can Tho vaut clairement le détour.

N’hésite pas à me dire en commentaire si tu as aimé cet article, si tu envisages de te rendre à Can Tho, ou si tu connais déjà la région du delta du Mékong. Je serai ravie de te lire !

Et si tu veux continuer le voyage avec nous, je t’emmène maintenant à Ho Chi Minh Ville, la prochaine étape de notre itinéraire au Vietnam 🇻🇳

FAQ – Visiter Can Tho au Vietnam

🚤 Faut-il absolument voir les marchés flottants de Can Tho ?
Les marchés flottants comme Cai Rang sont souvent présentés comme l’attraction principale de Can Tho. Aujourd’hui, ils sont beaucoup moins authentiques qu’auparavant, mais restent intéressants à voir tôt le matin pour l’ambiance sur l’eau. Si tu cherches une expérience plus locale, certains marchés plus excentrés comme Phong Dien sont plus authentiques.

⏳ Combien de jours faut-il pour visiter Can Tho ?
Un à deux jours suffisent pour découvrir Can Tho et ses environs. Une journée permet de voir l’essentiel (marchés ou excursion), mais passer une nuit sur place offre une expérience plus immersive, notamment au lever du soleil sur le delta du Mékong.

🚍 Comment aller à Can Tho depuis Ho Chi Minh ?
Il existe plusieurs bus directs depuis Ho Chi Minh Ville vers Can Tho. Le trajet dure environ 3 à 4 heures. Il est aussi possible de passer par des agences locales ou de rejoindre Can Tho en minivan. 

🌤️ Quelle est la meilleure période pour visiter Can Tho ?
La région du delta du Mékong peut se visiter toute l’année. La saison sèche, de décembre à avril, est souvent plus agréable pour les déplacements. La saison des pluies reste toutefois intéressante car les paysages sont très verts et vivants.

🛶 Peut-on visiter Can Tho sans faire de tour organisé ?
Oui, mais les excursions en bateau restent très utiles pour accéder aux zones du delta. Il est possible de se déplacer seul dans le centre-ville, mais pour explorer les canaux et les villages alentours, un guide local ou une excursion est souvent recommandé pour gagner du temps et comprendre la région.

❤️ Can Tho vaut-il le détour dans un voyage au Vietnam ?
Oui, surtout si tu veux découvrir une autre facette du Vietnam. Can Tho permet d’explorer le delta du Mékong de manière plus locale, entre vie fluviale, artisanat et rencontres avec les habitants. C’est une étape intéressante entre Ho Chi Minh Ville et les régions plus rurales du sud.

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