ASIE / MALAISIE / AOUT 24
Melaka, un joyau historique de la Malaisie
Située entre Kuala Lumpur et Singapour, Melaka (ou Malacca) se démarque par son riche héritage colonial. Souvent comparée à la ville de Georgetown, son centre-ville est également classé au patrimoine mondial de l’Unesco. La ville se caractérise également par son architecture d’influence chinoise qui se marie magnifiquement bien à la fois avec l’architecture coloniale et le style européen, conférant à Melaka sa propre identité multiculturelle.
D’abord conquise par les portugais, elle est ensuite devenue hollandaise puis britannique et cela s’observe facilement à la couleur brique de ses anciens bâtiments. La population de Melaka est aujourd’hui essentiellement composée de malais, d’indiens et de chinois.
La ville, fondée en 1400, possède également le plus ancien port de la Malaisie. Malacca River est une des principales attractions de la ville. Tous comme les célèbres trishaws, des pousses-pousses extravagants qu’on ne peut pas louper.
Deux jours sont suffisants pour visiter la ville qui est, selon moi, une étape incontournable durant un séjour en Malaisie.
Bonne lecture !
Comment s’y rendre ?
Comme pour Georgetown, nous sommes passés par la station de bus de Kuala Lumpur, Bersepadu Selatan, pour nous rendre dans la ville de Melaka. Le trajet a duré seulement 1h30 mais en fonction du créneau horaire cela peut prendre une heure de plus. Nous aurions pu emprunter un bus directement depuis Butterworth (puisque Georgetown était l’étape précédente) mais nous avons préféré couper un peu le trajet en faisant une courte halte à Kuala Lumpur.
Melaka est également très accessible depuis Singapour ! D’ailleurs beaucoup de singapouriens s’y rendent les week-end.
Où loger ?
Nous avons choisi de loger au Mio Boutique Hotel. Sur ce coup là nous avons été un peu téméraires car les avis n’étaient franchement pas terribles et pourtant, nous avons été agréablement surpris. Certes il ne faut pas être très regardant sur la propreté dans les recoins mais la chambre était spacieuse, très lumineuse et on a dormi comme des bébés. L’hôtel est à proximité de pas mal de petits restaurants et surtout, en empruntant la “river walk”, on atteint le centre historique en dix/quinze minutes à peine. Petit bémol, pour avoir une chambre correcte à Melaka, avec salle de bain privative, en tant que backpackeur il faut s’attendre à payer un peu plus cher qu’à l’accoutumée. D’autant plus que la Malaisie applique une taxe de séjour supplémentaire sur les séjours. Ici, pour trois nuits, nous avons payé la somme de 72 euros (taxe incluse), soit 24 euros par nuit, pour deux.
Tous les jours, nous avons donc emprunté le chemin le long de la rivière. C’est une promenade vraiment très sympathique où l’on peut prendre le temps d’observer la vie, les maisons colorées, de regarder les bateaux qui passent, les gens qui font leur jogging. Si on ouvre l’oeil, on peut même apercevoir des varans. Beaucoup de petits cafés, bars et restaurants ont disposé des tables où il est très agréable de se poser en fin de journée pour siroter un verre ou manger un petit morceau.
Nous avons démarré notre visite de Melaka par sa place historique, Dutch Square (ou Red Square) et qui se caractérise par des bâtisses édifiées dans un style colonial hollandais.
En parcourant la place, il y a une chose que tu ne pourras sans doute pas louper : les Trishaws. Ils ferait presque la renommée de Melaka tellement ils sont uniques en leur genre. De Hello Kitty à Pokémon, il y en a pour tous les goûts. Beaucoup de personnes les empruntent pour faire le tour de la ville et la musique est au choix du passager, autant te dire que cela donne un joyeux bordel. Et le soir, mieux vaut ne pas épileptique, ambiance disco ultra kitchouille au programme.
Nous avons ensuite poursuivi notre visite avec Jonker Street. Il s’agit d’une rue célèbre où l’on trouve des restaurants chinois, des boutiques d’antiquité, des gallerie d’art et des magasins. Mais surtout, c’est dans cette rue où tous les vendredis, samedis et dimanches, se tient le marché de nuit. C’est l’attraction populaire du week-end. On y trouve un large choix de stands à souvenirs et de street food. C’est d’ailleurs l’un des endroits de nourriture de rue que l’on a trouvé le plus incroyablement propre depuis le début de notre voyage en Asie.
Passons maintenant aux monuments un peu plus religieux. A Melaka, on trouve la penchante église St François-Xavier construite en 1856 et l’église St Paul construite en 1851. Il y a quelques marches à grimper pour rejoindre celle-ci et l’endroit est assez fréquenté. La raison, sans doute la vue sur Melaka.
On trouve également le temple Cheng Hoong Teng qui n’est autre que le plus vieux temple chinois de Malaisie, il date du XVIIe siècle.
Un peu plus à l’extérieur du centre-ville, dans une zone de chantier et d’hôtels abandonnés, se situe Masjid Selat ou la mosquée sur l’eau. Il y a quelques règles à respecter ici pour pouvoir pénétrer dans la mosquée. Les hommes ne doivent pas être en short et les femmes doivent être couvertes de la tête aux pieds. Pour cela, et moyennant 5 RM par personne, la dame de l’accueil fournit robe et voile ainsi qu’une sorte de drap à nouer autour de la taille pour les hommes.
Cette mosquée est relativement récente (construite en 2006). En tant que non-musulman, on ne peut pas rentrer dans le lieu des prières mais on peut tout de même se promener dans le batiment. Le lieu dégage beaucoup de calme et au coucher du soleil la magie opère.
Le point commun de Melaka avec Georgetown, au-delà de son héritage culturel, c’est aussi son art de rue que l’on retrouve un peu partout dans la ville.
Melaka est la ville que nous avons préféré découvrir au cours de cette petite escale malaisienne. L’ambiance y est détendue et nous avons trouvé les malaisiens beaucoup plus souriants et accueillants.
Prochaine et dernière étape : la capitale Kuala Lumpur !
Jolie ville très colorée. La mosquée sur l’eau est splendide et tu es jolie au coucher du soleil -))