ASIE / SRI LANKA
Zoom sur les plages du sud du Sri Lanka
Le sud du Sri Lanka abrite certaines des plus belles plages du pays, entre sable doré, eaux turquoise et ambiance tropicale. Cette région est un passage presque incontournable pour tout voyage au Sri Lanka, notamment pour découvrir ses plus belles plages du sud.
Si tu prépares un itinéraire au Sri Lanka et que tu hésites entre les plages d’Unawatuna, de Mirissa et de Tangalle, cet article te propose un petit aperçu pour t’aider à choisir. Je te partage notre expérience sur place, les activités à faire, l’ambiance de chaque destination et quelques idées où te loger. Tu retrouveras également en fin d’article un petit comparatif rapide pour identifier la plage du sud du Sri Lanka qui correspond le mieux à ce que tu recherches.
Pourquoi explorer les plages du sud de l’île ?
Le sud du Sri Lanka bénéficie d’un climat très agréable entre décembre et avril, avec peu de pluie et une mer souvent plus calme qu’à d’autres périodes de l’année.
C’est l’une des raisons pour lesquelles les plages du sud attirent autant de voyageurs. L’ambiance y est à la fois détendue et vivante. On alterne facilement entre cafés en bord de mer, couchers de soleil et petites criques plus sauvages. Côté accessibilité, la région est bien desservie depuis Colombo et facilement intégrable dans un itinéraire, que ce soit en train, en bus ou en chauffeur privé.
Unawatuna : une plage incontournable au Sri Lanka
Située à environ 130 kilomètres de Colombo, la plage d’Unawatuna est souvent considérée comme l’une des plus belles du sud du Sri Lanka. Après quelques heures de train suivies d’un court trajet en tuk-tuk, on découvre une large baie en forme de croissant bordée de sable fin et d’eaux calmes, idéales pour la baignade.
Restaurants en bord de mer, transats alignés face à l’océan et palmiers, les petites ruelles qui mènent à la plage prolongent cette atmosphère détendue. On y retrouve un mélange d’architecture aux influences coloniales et de boutiques colorées, entre bars, restaurants et échoppes au style bohème. L’ambiance y est vivante et on comprends vite pourquoi Unawatuna attire autant de voyageurs internationaux, notamment russes.
Pour trouver une plage un peu plus sauvage et calme, il faut privilégier Jungle Beach. Pour s’y rendre, nous avons emprunté la « Jungle Beach Road » , un petit chemin qui, comme son nom l’indique, traverse la jungle. La montée est un peu raide par moment mais l’expérience en vaut la peine. Nous avons eu la chance d’y apercevoir nos premiers singes du Sri Lanka et quelques varans.
Après une bonne demi-heure de marche, nous sommes arrivés à la plage, face à un océan quelque peu agité. Nous nous sommes reposés de notre randonnée improvisée avant de nous rendre à la Pagode Japanese Peace. Il s’agit d’une pagode bouddhiste qui a été offerte par les japonais au Sri Lanka, en signe de paix et d’amitié. La pagode offre un joli panorama sur l’océan indien. Son entrée est gratuite.
En fin de journée, nous nous sommes rendus en tuk-tuk dans la ville coloniale de Galle pour une visite hors du temps. En seulement quinze minutes, nous avons été déposés face à sa forteresse néerlandaise. D’abord construit par les portugais puis colonisés par les hollandais puis les britanniques, le fort est encore très bien conservé. Un évènement se tenait ce jour-là donc il y avait beaucoup de monde. Nous avons longtemps observé les locaux faisant voler leurs cerfs-volants et une bonne ambiance régnée dans le lieu. Après nous être baladés sur les impressionnants remparts du fort, nous avons ensuite fui un peu l’agitation pour nous rendre dans les ruelles paisibles de la ville. Galle est une ville inscrite au patrimoine mondiale de l’Unesco et nous lui avons trouvé beaucoup de charme.
A Unawatuna, nous avons logé dans une chambre chez l’habitant, située à seulement une dizaine de minutes de marche de la plage. Il s’agit de l’homestay « Dev House ». Pour deux nuits, nous avons payé la somme 24 euros, soit 12 euros par nuits, pour deux.
Mirissa : entre plage paradisiaque et surf
Deuxième étape, la ville de Mirissa. Connue pour être un spot incontournable de surf, on comprend facilement pourquoi dès notre arrivée. L’océan est un peu plus déchainé et on remarque rapidement les écoles de surf qui se succèdent sur la route. Mirissa est également un des rares endroits sur la planète où il est possible d’observer les baleines bleues. Il faut bien choisir sa période car les conditions en mer peuvent vite être défavorables et surtout choisir une compagnie responsable et respectueuse de ces grands mammifères marins. Raja & the Wales semble cocher les bonnes cases mais n’ayant pas tester, je te conseillerai de bien t’en assurer avant d’embarquer.
A Mirissa nous avons surtout flâner. Nous avons de nouveau logé dans un petit homestay tenu par une famille aux petits soins pour nous. Tous les matins, nous avons trouvé devant notre chambre un petit-déjeuner bien (trop) garni et sans que celui-ci ne soit compris dans le prix. Une gentillesse à l’état pur que nous n’avons fait que constater durant notre périple au Sri Lanka. Ce fut l’occasion pour nous de goûter à nos premières crêpes garnies de noix de coco râpée, cardamome et de kithul jaggery (une sorte de sucre de palme locale) et répondant au nom de Pani Pol.
Le Green Jade Inn est situé à dix minutes de marche de la plage principal de Mirissa, dans une petite ruelle au calme. Pour trois nuits, nous avons payé la somme de 40 euros, soit environ 13 euros par nuits, pour deux.
En plus du surf, l’autre attraction de Mirissa se trouve du côté de Coconut Tree Hill. Il s’agit d’une colline très célèbre où l’on trouve toute une rangée de cocotiers alignés. Le panorama est magnifique, notamment au coucher du soleil. Mais victime de son succès, l’endroit est souvent plein de monde. Aux alentours de 10 heures, c’était encore assez calme.
Depuis Coconut, on peut apercevoir la plage « Turtle Beach ». Sur place, il est possible de louer des masques et tubas pour espérer avoir la chance de croiser des belles tortues pendant sa baignade. On s’en ai légèrement voulu de ne pas avoir pris notre matériel dans notre sac, surtout que ce jour-là les conditions étaient apparemment réunies pour pouvoir en apercevoir.
Pour se consoler, nous avons passé le reste de notre après-midi à buller dans un transat et à faire mumuse comme des enfants dans les vagues.
Tangalle : une plage sauvage dans le sud du Sri Lanka
Troisième et dernière étape, Tangalle. C’est le propriétaire de notre homestay à Mirissa qui nous a accompagné avec son propre tuk-tuk. Les trajets sur cette partie du Sri Lanka sont très agréables car la route principale longe toute les villes côtières. Notre chauffeur semblait se régaler autant que nous du paysage.
A Tangalle, l’ambiance fut totalement différente d’Unawatuna et de Mirissa. Nous avons logé dans une villa en pleine jungle, appartenant à un couple qui restera longtemps dans notre mémoire. Nous étions complètement excentré mais néanmoins à cinq minutes à pied d’une première plage.
Nous n’avons pas tellement visité la ville car nous nous sentions vraiment bien dans notre cocon qui se trouvait être un véritable zoo à ciel ouvert. Depuis la terrasse, nous avons pu observer une multitude d’oiseaux, singes (notamment le langur à face violette), mangoustes et écureuils.
Pour trois nuits, nous avons payé la somme de 30 euros, soit 10 euros par nuits, pour deux. Un excellent rapport qualité-prix au vu des prestations. En guise d’amitié, nos hôtes nous ont même préparé un diner le lendemain de notre arrivée. Le kottu, qui est un plat typique du Sri Lanka, aura eu une saveur bien particulière.
Tangalle est un endroit vraiment très peu touristique. Sa nature luxuriante et ses plages sauvages et agitées offrent un cadre reposant. Pour de l’authenticité à l’état pur, nul doute qu’il faut se rendre au port de pêche pour assister au retour des bateaux et à la vente du poisson frais sur les étals. Nous nous y sommes aventurés et ce fut une bonne expérience. Les locaux étaient à la fois surpris et contents de nous voir déambuler par là. Nous avons eu quelques échanges et même eu droit à un petit cours sur les poissons pêchés.
Nous en avons également profité pour nous balader dans les rues de la ville.
Quelle plage choisir dans le sud du Sri Lanka ?
Les plages du sud furent une bonne introduction à notre arrivée au Sri Lanka. Les déplacements de ville en ville sont très facilités par les tuk-tuk (avec également la possibilité d’en louer soi-même) ou par les bus.
Tangalle fut notre coup de cœur grâce à l’emplacement et au couple qui gérait la villa. Mais pour vraiment profiter des plages et de la baignade, je te conseillerai néanmoins de privilégier Mirissa ou Unawatuna.
Si tu hésites entre ces trois destinations, voici une comparaison rapide selon tes envies :
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Pour le surf : Mirissa est la plus adaptée. Ses vagues attirent de nombreux surfeurs et l’ambiance est quand même pas mal tournée vers les activités nautiques, tout en restant accessible aux débutants.
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Pour le calme : Tangalle se distingue par son atmosphère paisible et ses plages plus sauvages. C’est l’endroit idéal pour ralentir, marcher le long du littoral et profiter d’un cadre plus préservé !
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Pour l’ambiance animée : Unawatuna offre la vie balnéaire la plus dynamique, avec de nombreux restaurants, bars et une ambiance appréciée des voyageurs.
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Pour les paysages : Tangalle a des plages encore bien sauvages tandis que Mirissa séduit avec ses petites criques et ses couchers de soleil. A toi de voir ce que tu préfères.
Pour notre prochaine étape, nous sommes partis à la rencontre des éléphants sauvages dans le Parc national d’Udawalawe. Mais je ne t’en dis pas plus, rendez-vous dans le prochain article !
Que du positif dans cet article !! Que ce soient les lieux et paysages mais surtout les gens si chaleureux !!