Envie de remonter le temps à travers deux des plus beaux sites historiques de Thaïlande ? Entre Ayutthaya et Sukhothai, on plonge dans un véritable voyage entre temples, ruines et anciennes capitales chargées d’histoire.

Dans cet article, je te partage mon expérience sur ces deux étapes incontournables du pays.

Si tu prépares ton voyage, tu trouveras un récapitulatif des infos à savoir ainsi, qu’en fin d’article, une FAQ, pour t’aider à organiser ta visite.

Les principales informations à savoir pour visiter Ayutthaya et Sukhothaï

📍 Localisation : centre et nord de la Thaïlande

🚆 Accès :

• Ayutthaya → facilement accessible depuis Bangkok (train ou excursion à la journée)
• Sukhothaï → plus éloigné, accessible en bus ou avion

⏳ Durée idéale :

• Ayutthaya → 1 à 2 jours
• Sukhothaï → 1 journée

🚲 À faire : louer un vélo et visiter les temples

📅 Meilleure période : novembre à février (moins de chaleur)

☀️ Conseils : privilégier le matin ou la fin de journée pour éviter la chaleur et pour de meilleures photos

Pourquoi visiter Ayutthaya et Sukhothaï ?

Cités historiques du nord de la Thaïlande, Ayutthaya et Sukhothai sont, je pense, des étapes incontournables au cours de ton périple. Que tu sois ou non féru d’histoire (pour ma part très peu  je l’avoue), nul doute que la magie des lieux opérera quand même.

Classé au patrimoine mondiale de l’UNESCO, Ayutthaya est, au même titre que Sukhothaï, l’ancienne capitale du royaume de Siam. Elle abrite pas loin de 400 temples et a été fondée en 1350. Elle était l’une des cités la plus cosmopolite et puissante grâce à son emplacement stratégique pour le commerce et contre les attaques ennemis. Mais elle n’a pour autant pas été épargnée par l’armée birmane, qui, en 1767, a saccagé la cité et chassé ses habitants. Il n’en reste plus qu’aujourd’hui des vestiges constituant un vaste site archéologique s’étendant sur pas loin de 289 hectares.

Sukhothaï a été, quant à elle, la première capitale de la Thaïlande, en 1278 ! Egalement classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Sukhothaï signifie très joliment  » l’Aube de la Joie » et, est un des sites historiques les plus importants de la Thaïlande. La ville a été le premier royaume thaï après que les Kmers aient été chassés de celle-ci. Et c’est le roi Ramkhamhaeng qui y régna pendant près de quarante ans et qui encouragea la culture et la religion, y faisant ainsi progresser la religion bouddhiste. En 1378, Sukhothaï devint tributaire du royaume d’Ayutthaya qui devint donc la seconde capitale avant Bangkok !

Majoritairement les voyageurs privilégient la ville d’Ayutthaya. Mais n’étant pas pressée par le temps, nous avons décidé de visiter les deux parcs. Très franchement, je m’en serai voulue de ne pas l’avoir fait car j’ai eu un véritable coup de coeur pour le parc de Sukhothai. Ce ne sont pourtant que des vieilles pierres me dira t-on, mais la beauté et l’énergie qui s’en dégage m’en aura même fait tirer ma larmichette.

Comment se rendre à Ayutthaya depuis Bangkok ?

Située à seulement quelques heures de la capitale, Ayutthaya est une étape très facile à rejoindre depuis Bangkok. D’ailleurs, si tu prévois également de visiter la capitale thaïlandaise, tu peux retrouver tous nos conseils, quartiers, temples et erreurs à éviter dans mon article sur Bangkok.

Depuis Bangkok, plusieurs options s’offrent à toi pour rejoindre Ayutthaya selon ton budget, ton temps et le confort recherché.

En train : c’est l’option que choisissent beaucoup de voyageurs. Les trains partent régulièrement depuis la gare de Bang Sue à Bangkok et permettent de rejoindre Ayutthaya en environ 1h30 à 2h et permettent de rejoindre Ayutthaya en environ 1h30 à 2h. Le billet nous a coûté à 50 baths par personne.

En minivan ou bus : des minivans partent également depuis Bangkok et rejoignent Ayutthaya en environ 1h30 à 2h selon la circulation.

En excursion à la journée : si tu manques de temps, il est possible de visiter Ayutthaya lors d’une excursion organisée depuis Bangkok. C’est une solution pratique pour découvrir les principaux temples en une journée, même si l’expérience reste forcément plus rapide et moins immersive qu’en y passant une nuit.

Pour un séjour un peu plus calme ou plus confortable, certains hôtels situés au bord de la rivière offrent une ambiance beaucoup plus paisible, parfaite après une journée de visite sous la chaleur thaïlandaise.

De notre côté, nous avons dormi au Siri Guesthouse, où, pour 3 nuits, nous avons payé la somme de 45€ soit 15€ par nuit, pour deux. 

Même si beaucoup de voyageurs visitent Ayutthaya en excursion depuis Bangkok, nous trouvons qu’y passer une nuit permet vraiment de profiter davantage.

Comment se déplacer à Ayutthaya ?

Une fois arrivé à Ayutthaya, plusieurs options s’offrent à toi pour visiter les différents temples et explorer le parc historique. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les sites sont assez espacés et certaines distances peuvent vite devenir fatigantes à pied, surtout avec la chaleur.

Le moyen idéal pour visiter la ville et le parc c’est le vélo ! La plupart des guesthouses en proposent à la location, à 50 bahts la journée. Un bon moyen de gagner du temps plutôt que de marcher entre chaque temple (en sachant que parfois la distance est assez longue) mais aussi un peu d’argent, le tout en faisant de l’exercice ! On est quand même sur un bon compromis là !

Mais au-delà du côté pratique, le vélo permet surtout de découvrir Ayutthaya à son rythme. Bon sinon tu peux toujours t’offrir les services d’un tuk-tuk pour t’amener d’un point à un autre (ou louer un scooter), à toi de voir ! Mais le vélo c’est surtout un bon moyen de prendre son temps et de se perdre un peu dans les rues, loin des points « touristiques » et d’aller au contact des locaux qui sont toujours contents de faire un petit coucou de la main et de lancer un « Sah Wah Dee Khaaaa ».

Quels temples visiter à Ayutthaya ?

Evidemment un choix s’impose. La première chose à prendre en compte dans ton organisation ce sont les horaires. Classiquement, ils sont ouverts entre 8h et 18h mais certains ferment un peu plus tôt dans la journée. Deuxième chose, le prix. Certains temples sont gratuits mais pour les autres il faudra compter 50 baths par entrée. Il est également possible de prendre un pass pour 220 baths et qui comprends les six temples suivants : Wat Phra Mahathat, Wat Ratburana, Wat Phra Ram, Wat Phra Si Sanphet, Wat Chai Watthanaram et Wat Wayehong.

Petit aparté : nous avons été profondément choqués de voir, tout au long de notre parcours, des balades à dos d’éléphants. S’il te plaît, ne cautionne pas cette maltraitance. Derrière ces images “exotiques” se cachent des animaux enchaînés une grande partie de la journée, privés de mouvement, ce qui est extrêmement nocif pour leur corps et leur équilibre.

Et surtout, il y a ce qu’on ne voit pas, ce qu’ils subissent pour devenir dociles. On appelle cela le phajaan, soit “briser l’esprit”. Cela consiste à séparer le petit de sa mère, à l’isoler, l’attacher, le priver de sommeil, de nourriture et à le soumettre à des violences physiques et psychologiques répétées, jusqu’à ce qu’il cesse de résister. Aucun éléphant n’accepte naturellement d’être monté, dirigé ou exploité. Leur soumission est toujours le résultat d’une contrainte. Donc s’il te plait, n’alimente pas ce système et refuse les balades ! 

Comment se rendre à Sukhothaï ?

Après la visite de Ayutthaya, nous avons continué notre itinéraire vers Sukhothai, autre ancienne capitale incontournable du pays. Depuis Ayutthaya, il est possible de rejoindre Sukhothaï en bus. Le trajet dure environ six heures et te déposera au terminal situé du côté de la nouvelle ville de Sukhothaï.

Une fois arrivé, il faudra ensuite rejoindre la vieille ville et le parc historique, situés à une quinzaine de kilomètres environ du terminal principal.

Depuis Bangkok, plusieurs options existent également pour rejoindre Sukhothaï selon ton budget et le temps dont tu disposes :

En bus : c’est l’option la plus utilisée par les voyageurs. Des bus de jour et de nuit relient Bangkok à Sukhothaï en plusieurs heures, avec des départs réguliers.

En train : il n’existe pas de gare directement à Sukhothaï. Le train permet néanmoins de rejoindre Phitsanulok, puis de continuer ensuite en bus jusqu’à Sukhothaï.

En avion : pour gagner du temps, il est aussi possible de prendre un vol domestique depuis Bangkok. C’est évidemment l’option la plus rapide, mais aussi la plus coûteuse.

Depuis Chiang Maï : Si tu démarres ton voyage par le nord de la Thaïlande, il est également possible de rejoindre Sukhothaï depuis Chiang Mai. Des bus assurent régulièrement la liaison entre les deux villes en environ 5 à 6 heures de route.

Dormir dans la nouvelle ville : la nouvelle ville de Sukhothaï présente assez peu d’intérêt touristique, mais on y trouve davantage d’hébergements à petit budget, de restaurants et de services.

Si tu choisis d’y loger, plusieurs solutions existent pour rejoindre le vieux Sukhothaï et le parc historique situé à environ douze kilomètres :

• louer un scooter,
• louer un vélo,
• ou prendre la navette locale.

La navette circule toutes les demi-heures environ et te déposera directement à l’entrée du site pour 30 bahts le trajet.

Personnellement nous avons logé dans la vieille ville, au Old City Boutique House où, pour 3 nuits, nous avons payé la somme de 41€ soit environ 14€ par nuits, pour deux.

Quels temples visiter à Sukhothaï ?

Le parc est décomposé en quatre sections dont trois sont payantes : le Centre (le plus beau), le Nord et l’Ouest. Il était possible avant de prendre un ticket pour l’ensemble du site mais c’est terminé. Chaque section est maintenant au prix de 100 baths (+10 baths si tu rentres avec ton petit vélo).

Ma première impression en pénétrant dans le centre : juste waouh. Je ne m’attendais pas à une telle immensité mais surtout ça a été un réel plaisir de s’y balader en vélo. Tous les temples sont entourés par des espaces verts ou des plans d’eau. Le parc est interdit aux voitures donc l’atmosphère y est paisible. 

Voici un aperçu de la partie centrale :

Direction ensuite la partie Nord du site où se trouve l’incroyable temple « Wat Si Chum ». On en a vu du Bouddha en Thaïlande (et de toutes les tailles) mais alors celui-ci et l’atmosphère : indescriptible. On a dû mal à en décoller. 

Ayutthaya et Sukhothai : laquelle choisir pour son voyage en Thaïlande ?

Voilà pour ces quelques jours passés entre Ayutthaya et Sukhothai, deux anciennes capitales du royaume de Siam qui offrent chacune une immersion différente dans l’histoire thaïlandaise.

Si tu hésites entre les deux, la bonne nouvelle c’est qu’il n’y a pas vraiment de “mauvais choix”. Les deux sites valent largement le détour, mais ils ne procurent pas exactement la même expérience. Ayutthaya est souvent plus accessible, plus proche de Bangkok et plus fréquentée, tandis que Sukhothai est généralement plus calme, plus étendu et un peu plus “hors des sentiers battus”.

Si tu as le temps, je te recommande vraiment de visiter les deux sites : c’est non seulement une immersion complète dans l’histoire de la Thaïlande, mais aussi une excellente façon de couper le trajet si tu rejoins Chiang Mai depuis Bangkok, sans forcément prendre l’avion.

Pour t’aider à y voir plus clair, je te laisse avec cette FAQ pratique.

Et si tu prévois de t’y rendre ou si tu as déjà vécu l’expérience, je serais ravie de lire tes impressions en commentaires !

Je te donne rendez-vous dans mon prochain article avec la suite de notre itinéraire en Thaïlande, qui nous emmène du côté de la belle Chiang Maï.

FAQ – Visiter Ayutthaya et Sukhothaï

🛕 Que faire à Ayutthaya ?
Ayutthaya se visite principalement pour ses temples et ses ruines classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Tu peux explorer les différents sites à vélo, découvrir des statues de Bouddha emblématiques et profiter de l’ambiance paisible qui contraste avec l’agitation de Bangkok.

⏳ Combien de temps faut-il pour visiter Ayutthaya ?
Une journée suffit pour avoir un bon aperçu d’Ayutthaya, surtout si tu viens depuis Bangkok. Si tu veux prendre plus ton temps et explorer davantage, alors je te conseille d’y passer une journée supplémentaire.

🛕 Que faire à Sukhothaï ?
Sukhothaï est connue pour son parc historique, où tu peux visiter de nombreux temples répartis sur un grand espace. Le vélo est le moyen idéal pour s’y déplacer et profiter pleinement du site..

🌿 Combien de temps prévoir pour visiter Sukhothaï ?
Il est recommandé de rester au moins 2 jours pour visiter Sukhothaï tranquillement et profiter de l’atmosphère du lieu sans se presser mais le parc est largement faisable en une journée.

🚍 Comment se rendre à Ayutthaya et Sukhothaï ?
Ayutthaya est facilement accessible depuis Bangkok en train ou en excursion. Sukhothaï est plus éloignée et nécessite généralement un trajet en bus, en train + bus ou en avion.

🏠 Où loger à Ayutthaya et Sukhothaï ?
À Ayutthaya, privilégie les guesthouses ou hôtels proches du centre ou des ruines pour pouvoir visiter facilement à vélo. À Sukhothaï, il est conseillé de loger près du parc historique pour profiter pleinement du site dès le matin. Les deux villes proposent des options pour tous les budgets, mais réserver à l’avance reste conseillé, surtout en haute saison.

🏠 Quel budget prévoir pour visiter  Ayutthaya et Sukhothaï ?

Le budget dépend de ton style de voyage. En Thaïlande, tu peux voyager très économiquement avec des guesthouses et repas locaux pour quelques dizaines d’euros par jour, ou opter pour des hôtels plus confortables à 50‑100 €/nuit.

La location de vélo est abordable mais l’addition de tous les tickets d’entrées pour les temples peut faire un peu grimper la facture.

🏠 Quel tenue prévoir pour visiter les temples d’Ayutthaya et de Sukhothaï ?

Pour respecter les règles locales et les traditions religieuses, il est conseillé de couvrir les épaules et de porter un short  arrivant sous le genou ou un sarong. Privilégie des vêtements légers et confortables, adaptés à la chaleur et à la marche, et pense à des chaussures faciles à enlever pour accéder aux temples.

❓ Ayutthaya ou Sukhothaï : que choisir ?
Si tu manques de temps, Ayutthaya est plus accessible depuis Bangkok. Sukhothaï est plus calme, plus étendue et souvent considérée comme plus immersive. L’idéal reste de visiter les deux si tu en as la possibilité.

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